Hello world, for the birds
AC+DC 143 Orno has sent you some discoveries, recommended to NOT open this email ;)
☀️ 32c !!!! qué calor !!!!
Queridos vecinos,
Hemos recibido algunas notas de «Orno», el ornitólogo —antes misterioso y ahora intrigante y curioso— que conocimos hace poco.
Dear neighbors,
We have received some notes from “Orno”, the formerly-mysterious-now-intriguing-and-curious ornithologist we recently met.
¡Sigue leyendo y luego intenta mantener una conversación este fin de semana!
Read on and then try out a conversation this weekend!
Nos vemos, see you,
[CRC]
---------- Forwarded message ---------
From: Orno
Date: Fri, Jun 26, 2026 at 11:06 AM
Subject: hello world
Querido miembros de CRC,
Me alegro de haberte conocido hace poco, aunque fuera en circunstancias un tanto inusuales. Siento que te haya caído encima ese excremento de pájaro. Todavía no tengo claro si ese excremento contiene señales de rastreo o no. Queda por ver.
¿Cuál es el propósito de este mensaje?
Ya no quiero ser una figura marginada en las sombras ni que me vean como un extranjero raro en el que no se puede confiar. A veces, las miradas silenciosas son peores que el graffiti a todo volumen. He decidido compartir algunos éxitos recientes en la comunicación con nuestros vecinos alados. Eso es lo que he estado haciendo todo este tiempo, pero como no es algo habitual, la gente me juzga. Espero que, al compartir mi investigación mientras está en marcha, anime a otros a unirse y que todos podamos aprender de las experiencias y perspectivas de los demás. ¿Te parece razonable?
Conclusión principal:
¡Estoy a punto de descubrir un código de traducción para que podamos hablar con nuestro pájaro, con nuestros amigos alados, vecinos y visitantes!
Algunos recordatorios:
No olvidéis que muchas de estas aves que han hecho de nuestro barrio su hogar son, como yo, de muy lejos, y traen consigo parte de su cultura: sus sonidos, comportamientos, prioridades, sueños y aspiraciones. Han elegido este lugar. Un lugar que a ambos nos encanta.
Tampoco olvidéis que muchas de estas aves que consideramos autóctonas también proceden de otros lugares, al igual que muchos de vosotros o muchas de las cosas que disfrutáis. Lo que pasa es que vosotros o ellas lleváis aquí tantas generaciones que habéis olvidado esa historia.
Podemos intentar cuestionar algunos de nuestros hábitos. ¿De dónde provienen? ¿Qué guía nuestras suposiciones e interpretaciones sobre la apariencia o el comportamiento de personas o cosas que nos resultan nuevas?
Todos somos pasajeros de este barco.
He añadido algunas fotos a este mensaje; espero que se vean bien.
Happy to make your acquaintance recently, albeit under unusual duress. Sorry you got tagged by the bird poo. I’m still uncertain whether there are tracking signals in that poo or not. TBD.
The purpose of this message?
I no longer want to be a marginalized figure in the shadows nor perceived as an odd foreigner, not trustworthy. Sometimes the silent glances are worse than the loud grafiti. I’ve decided to share some recent success at communicating with our avian neighbors. That’s what I’ve been doing all this time, but because it’s not a common thing to do, people judge me. I’m hoping by sharing my research while it’s in progress, it will invite others to join in and for all of us to learn from each other’s experiences and perspectives. Sound reasonable?
Big takeaway:
I’m close to discovering a translation code so that we can speak with our bird, avian friends, neighbors, and visitors!
A few reminders:
Don’t forget, many of these birds who call our neighborhood home, are like me, from far away, bring some of their culture with them, their sounds, behaviors, priorities, dreams and aspirations. They’ve chosen here. A place we both love.
Also don’t forget, many of these birds which we consider local, are also from somewhere else, like many of you or many of the things you enjoy. It’s just that you or it have been here so many generations you forget that history.
Some of our habits we can try to question. Where did they come from? What is guiding our assumptions and interpretations about the appearance or behavior of people or things new to us.
We are all passengers on this ship.
I’ve inserted some photos into this message, hopefully they display properly.
Notas de Campo
Una foto de mis últimas notas de campo. A la izquierda hay grabaciones de diferentes situaciones y lugares en los que intenté comunicarme con los pájaros. A la derecha, un primer borrador de un código de traducción para hablar con los pájaros. Resulta que los pájaros suelen pensar que soy un gato o algún otro animal depredador y, por lo tanto, peligroso.
Field Notes
A photo of my recent field notes. On the left are recordings of different circumstances and locations where communication with birds were attempted. On the right, a first draft of a translation code for speaking with the birds. Turns out, the birds often think I’m a cat or some other animal predator and therefore dangerous.
Código de Traducción, v1
La foto de mis códigos de traducción preliminares. El gran obstáculo ahora mismo es que parece que los pájaros creen que soy un gato... ¡o algún depredador! De ahí todas esas representaciones de felinos. Como sabéis, los gatos no hablan «lenguaje de pájaros» en el sentido coloquial, pero instintivamente «chirrían» o gorjean cuando observan a los pájaros. Los expertos creen que este sonido único es una expresión de emoción depredadora, frustración a la hora de cazar o incluso un intento de imitar a la presa para atraerla más cerca. Las razones específicas incluyen:
Ver a una presa que se mueve rápidamente provoca una descarga de adrenalina, y el parloteo es un reflejo natural.
Algunos conductistas plantean la hipótesis de que los gatos emiten estos sonidos para imitar los cantos de los pájaros, engañándolos para que se acerquen y así poder atacarlos mejor.
El ruido suele producirse cuando un gato se encuentra separado de un pájaro por una ventana, lo que transmite tensión o enfado por la oportunidad perdida.
Próximos pasos: Cómo superar la desconfianza del pájaro y el reconocimiento del «acento felino». Ten esto en cuenta al realizar cualquier investigación adicional.
Translation Code, v1
The photo of my draft translation codes. The big hurdle right now, is that it seems the birds think I’m a cat! Or some predator. Thus all the renditions of felines. As you know, cats don’t speak “bird” in the conversational sense, but they instinctively “chatter” or chirp when watching birds. Experts believe this unique sound is an expression of predatory excitement, hunting frustration, or even an attempt to mimic prey to lure them closer. The specific reasons include:
Seeing quick-moving prey causes a surge of adrenaline, and the chattering is a natural reflex.
Some behaviorists hypothesize that cats make these sounds to imitate bird calls, tricking birds into coming closer for a better strike.
The noise is often made when a cat is separated from a bird by a window, conveying tension or annoyance about the missed opportunity
Next steps: How to overcome the bird’s mistrust and recognition of the feline accent. Be aware of this while conducting any further research.
Grabaciones / Recordings
Turn volume up / sube el volumen…
Passer domesticus + Apus apus
Passer domesticus + Apus apus + Streptopelia decaocto
Unas cuantas grabaciones. Una especie de introducción del tipo «hola mundo». He podido grabar una mezcla de cantos y llamadas. Sospecho que las llamadas se produjeron en momentos en los que los pájaros pensaron que era un depredador felino. Por eso tuve que alejarme y, de ahí, que las grabaciones se oigan un poco débiles. Cada mañana, un Passer domesticus viene a visitarme mientras me tomo el café. Parece que se está creando cierta confianza. Como sabéis, la confianza tarda tiempo en ganarse y solo un segundo en romperse. Así que nuestro lema es: avanzar al ritmo de la confianza.
A few recordings. A kind of hello world introduction. I was able to capture a combination of songs and calls. I suspect the calls were moments that the birds suspected I was a feline predator. Therefore I had to back away and thus the recordings are a bit faint. Every morning a Passer Domesticus visits while I’m having my coffee. It seems some trust is forming there. As you know trust takes time to earn and just a second to ruin. So our motto is move at the speed of trust.
Bios
Las últimas entradas son breves biografías de estas aves. No deja de sorprenderme lo lejos que tienen algunas de ellas sus lugares de invernada. He utilizado sus nombres científicos.
Passer domesticus - presente todo el año
Gorrión común - Abundante en nuestro barrio. Las bandadas se agrupan en matorrales densos, revoloteando y charlando entre sí. Es habitual oírlas al atardecer en un árbol a dos manzanas de aquí. Originarias de Eurasia, han viajado por todas partes y son comunes en gran parte del mundo.
Apus apus - estacional, pasa el invierno en el África subsahariana
Vencejo común - Casi siempre se le ve en vuelo rápido y directo, que, como su nombre indica, es veloz. Más grande y con alas más largas que las golondrinas. Anida en cavidades de edificios. Cubre un amplio radio de acción, sobre cualquier hábitat, en busca de insectos aéreos. Suele volar más alto que las golondrinas, excepto cuando desciende en picado para beber, salpicando brevemente la superficie del agua. Emite llamadas con frecuencia, especialmente cerca del nido, con un chillido agudo y sibilante. Se afana en alimentarse en enjambres hipnóticos al amanecer y al atardecer. Posee una memoria y una vista excepcionales.
Streptopelia decaocto - todo el año
Paloma de collar - Ligeramente más pequeña y de plumaje más pálido que la paloma bravía, se deja ver en nuestras plazas. Suele verse en parejas o en pequeños grupos dispersos; forma bandadas más grandes en invierno. Tiene montones de parientes por todo el planeta. Su voz —un arrullo «woop-WOOO!-woop»— también ayuda a reconocerla.
Bios
The last bits are short biographies of these folks. I’m continually impressed by how far away some of these folks have their winter homes. I’ve used their proper latin names.
Passer domesticus - year-round
House Sparrow - Abundant in our neighborhood. Flocks cluster in dense bushes, bustling around and chattering to one another. Common to hear them around sunset in a tree two blocks from here. Native to Eurasia; they’ve traveled wide and far and common in much of the world.
Apus apus - seasonal, winters in sub-Saharan Africa
Common Swift - Almost always seen in fast, direct flight, which, as the name suggests, is swift. Bigger and longer-winged than swallows. Nests in cavities in buildings. Covers a wide range, over any habitat in search of aerial insects. Usually flies higher than swallows except when swooping low to drink by splashing briefly on water surface. Calls frequently, especially near the nest, giving a high-pitched wheezing scream. Busy feeding in mesmerizing swarms at sunrise and sunset. Superior memory and eyesight.
Streptopelia decaocto - year-round
Eurasian Collared-Dove - Slightly smaller and paler than Rock Pigeon come in our plazas. Typically seen in pairs or small loose groups; forms larger flocks in winter. They’ve tons of cousins all over the planet. Voice - a cooing “woop-WOOO!-woop” - is also helpful to recognize them.
Próximos pasos:
Cómo superar el acento felino y ganarse su confianza. Especialmente con los vencejos. Tienen una memoria increíble. Supongo que no es fácil engañarlos.
Traducir y transcribir una conversación más larga que un simple «hola» de saludo.
Practicar diciendo «hola» a todos los desconocidos, vecinos, flora y fauna.
Invitar a otros ornitólogos aficionados a enviar conversaciones traducidas.
Next steps:
How to overcome the feline accent and earn trust. Especially with the swifts. They’ve an incredible memory. Not easily tricked, I assume.
Translate and transcribe a longer conversation than a “hello” greeting
Practice saying “hello” to all strangers, neighbors, flora and fauna.
Invite submissions of translated conversations from other citizen-ornithologists
Saludos, warm regards,
Orno
Enviado desde mi dispositivo
ps:
El departamento de diseño se enteró ayer de la apresurada apropiación del substack y está bastante molesto porque no se les consultó. Están preparando algo para enviar. Estad atentos.
The design department discovered the hasty substack hijack yesterday and are quite upset they weren’t consulted. They’re preparing something to send out. Stay tuned.
pps:
txt frm Orno: libro/book rec: Living as a Bird by Vinciane Despret
How might the blending of diverse cultural perspectives shape more inclusive and equitable futures?
Today’s story inspired by
Temporal Tactics by StudioCONE
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